Gael Monfils har kalt kritikken mot sin kone Elina Svitolina for “giftig” og “opprørende” etter at paret kunngjorde at de går fra hverandre.
Svitolina annonserte slutten på et av tennisens mest profilerte forhold i et følelsesladet innlegg på Instagram tidligere denne uka. Der knyttet hun delvis bruddet til den psykiske belastningen av Russlands pågående krig i hjemlandet Ukraina. Det utløste en bølge av fiendtlighet på nett mot verdens nummer seks. Kritikken ble enda sterkere da hun bekreftet at ekteskapets slutt hadde fått Monfils til å avslutte karrieren tidligere enn planlagt.
Den 40 år gamle franskmannen skulle ha tatt farvel med tennisen på Paris Masters neste måned. Men tapet i andre runde mot Learner Tien under US Open ble hans siste kamp som profesjonell.
Monfils forsvarer sin kone
Monfils gikk i forsvar for Svitolina i et innlegg på Instagram på fredag. Han skrev: “Selv om hun ikke skyldte noen en forklaring, valgte Elina å snakke sårbart og ærlig om grunnene til denne avgjørelsen.”
“Hun gjorde det på best mulig måte. Mange mente at forklaringen hennes ikke var god nok, og Elina har nå møtt en type kritikk som jeg synes i beste fall er unnlatende og i verste fall giftig.”
“Elina og jeg er kanskje ikke lenger et par, men vi er fortsatt en familie. Selv om hjertet mitt gjør vondt, er jeg evig takknemlig for hennes støtte og kjærlighet gjennom årene.”
“Jeg er veldig takknemlig for at folk bryr seg så mye om min lykke, men jeg har funnet mangelen på nåde og vennlighet mot Elina opprørende.”
“Noen forstår kanskje ikke grunnene hennes, eller er uenige i dem, men husk at det skjer mye mer i et forhold bak kulissene, som ikke kan forklares i et innlegg. Elina har sine kamper å kjempe, akkurat som jeg har mine. Jeg respekterer hennes valg og grunner, og vi vil fortsette å støtte og bry oss dypt om hverandre, spesielt som to personer som deler et barn.”
Svitolinas forklaring
Svitolina, som har nådd semifinalen i fire Grand Slam-turneringer, og Monfils, tidligere verdensener nummer seks, giftet seg i 2021. De har en fireårig datter som heter Skai.
I innlegget sitt skrev Svitolina at hun hadde innsett at hun måtte finne seg selv igjen, og at hun ikke kunne gjøre det innenfor ekteskapet.
“Dette er det vanskeligste jeg noen gang har delt”, skrev hun. “Alle vet hvor mye Ukraina betyr for meg. Det jeg sjelden har snakket om, er hva krigen har gjort med meg innvendig.”
“Med tiden kom jeg til at jeg må finne tilbake til meg selv, og at jeg ikke kan gjøre det innenfor ekteskapet vårt. Det er den vanskeligste sannheten jeg noen gang har måttet møte, og det vanskeligste jeg noen gang har måttet fortelle den personen jeg elsker. Gael lyttet. Han har respektert det jeg trenger med en styrke og nåde jeg aldri vil glemme.”
Hun la til: “Skai vil alltid komme først. Ekteskapet vårt er over, men familien vår er ikke det. Vit at ingen skal klandres her. Det er bare to personer som elsket hverandre dypt, og en historie som endrer form.”
Siste resultater
For bare noen måneder siden gikk Svitolina og Monfils sammen og nådde semifinalen i mixed double på US Open. De imponerte i turneringen helt til de møtte Belinda Bencic og Flavio Cobolli i semifinalen.
Mer nylig spilte Svitolina på Wuhan Open, men møtte en inspirert Sonay Kartal. Britiske Kartal vant kvartfinalen i tre sett.