Aryna Sabalenka vant 7-6 (2), 7-5 over Karolina Muchova på mandag og tok sin første seier under WTA-finalen 2026 i Indian Wells, California. Kampen varte i 1 time og 53 minutter.
Den tidligere verdensmannen nr. 1 møter neste gang Mirra Andreeva, som er seedet nr. 3.
«Jeg prøvde bare å holde roen», sa Sabalenka, som vant BNP Paribas Open i Indian Wells i mars. «Hun kan komme tilbake når som helst, og du må være fokusert fra start til slutt.»
Sabalenka avslutter sesongen uten storslamtittel
Sabalenka, som er rangert som nr. 2, avslutter sesongen uten storslamtittel for første gang siden 2022. Hun er også ute av kampen om årets nr. 1-plassering på WTA-rankingen, til tross for at rivalen Elena Rybakina trakk seg fra WTA-finalen på grunn av en virussykdom. Den 28 år gamle spilleren kan likevel vinne sin første sesongavslutningstittel etter to tapte finaler (2022 og 2025).
Sabalenka åpnet gruppespillet i gruppe 2 mot Muchova, som er den eneste i åttemannsfeltet med positiv H2H-bilanse mot den firedobbelte storslamvinneren. Muchova, som gjør WTA-finale-debut, tok to ganger ledelsen med ett break i første sett. Sabalenka svarte begge gangene med break.
Andre sett var jevnt, med fem serve-break. Muchova kjempet seg fra 3-5 til 5-5. Sabalenka svarte med en forhåndsvinner og tok break til 6-5.
Andreeva med sikker seier
Andreeva fulgte Sabalenka inn i vinnerkolonnen med en 6-4, 6-0-seier over Elina Svitolina i sin WTA-finale-debut. Den 19 år gamle franske åpen-mesteren tok revansj for tapet mot Svitolina i Australian Open. Svitolina vant WTA-finalen i 2018. Andreeva reddet alle seks break-muligheter hun fikk i de to settene.