Coco Gauff sa at hun hadde noen “drøyende” dager etter å ha mottatt rasistiske meldinger på nettet før hun røk ut i fjerde runde av China Open.
Den amerikanske tennisspilleren mottok en “vanvittig” mengde rasistiske kommentarer og direktemeldinger etter en hendelse i sin tredje runde-seier over 16 år gamle Sun Xinran mandag.
Kinas Sun trodde hun hadde slått en vinner sent i første sett, men Gauff løftet hånden for å stoppe spillet på grunn av et blinkende lys i sidepanelene rundt banen.
Etter en videoanmeldelse – som spillere har lov til å be om – ble poenget spilt på nytt, med Gauff som vant det og deretter gikk videre til å vinne kampen.
Den 22 år gamle spilleren la ut en lang uttalelse som forklarte hva som hadde skjedd, og fordømte senere den rasistiske trakasseringen hun mottok som respons.
Gauff ble slått 6-3 6-3 i sin neste kamp mot Elise Mertens onsdag.
Spurt om hvordan hun hadde følt seg de siste 36 timene, sa Gauff: “Det har vært ganske drøyende, jeg skal ikke lyve.”
“Jeg bare slår av telefonen og går videre. Jeg mener, det er ingenting du kan gjøre.”
WTA fordømmer trakasseringen
En talsperson for Women’s Tennis Association sa at organisasjonen var sjokkert over trakasseringen. Den sa at den var i kontakt med Gauff “for å tilby vår fulle støtte”.
En uttalelse gitt til nyhetsbyrået AFP sa at det styrende organet “søkte handling” mot det krenkende innholdet.
Gauff, som vant tittelen i Beijing i 2024, begikk 34 uprovoserte feil og åtte dobbeltfeil mot Mertens.
“Jeg var bare litt flat. Det er hovedsaken,” sa Gauff.
“Nivået var der på noen punkter, jeg opprettholdt det bare ikke hele kampen.”
Mertens møter Swiatek
Belgias Mertens skal møte tidligere verdenseneren Iga Swiatek i kvartfinalen etter at den seks ganger majorvinneren slo amerikanske tenåringen Iva Jovic 6-1 6-3.
Andre steder slo Storbritannias Arthur Fery Marin Cilic 7-6 (7-2) 6-1 i første runde av Shanghai Masters.
Fery kom tilbake fra å være et break nede i det første settet før han dominerte den tidligere US Open-mesteren i det andre for å ta sin første ATP Tour-seier siden august.
Den 24 år gamle spilleren skal møte Russlands 26. seedede Karen Khachanov neste.